După aproape un deceniu de șantier, Cula din Ciacova – cunoscută și sub denumirea de turnul de apărare al localității – va fi redeschisă publicului luni , 10 noiembrie. Monumentul, care a beneficiat de un amplu proces de restaurare cofinanțat prin fonduri europene, reprezintă cea mai valoroasă construcție istorică a orașului și un simbol al Banatului de câmpie.
Edificiul, ridicat în anul 1395, în timpul regelui Sigismund de Luxemburg, a fost inițial conceput ca turn de apărare. Familia nobiliară Csáki a primit atunci dreptul de a-l construi pentru a consolida apărarea cetății împotriva incursiunilor otomane, frecvente după ocuparea Serbiei și stabilirea frontierei pe Dunăre. Așezarea medievală Chaak, menționată în documente încă din secolul al XIII-lea, devenise la acea vreme un important castru regal.
Construită din peste un milion de cărămizi arse, Cula are o formă aproape pătrată, cu o înălțime de peste 23 de metri și ziduri care ating în unele locuri grosimi de peste doi metri și jumătate. Turnul impresionează și prin detaliile arhitecturale specifice secolelor XIV–XV, amintind de fortificațiile din sudul și centrul Europei, precum cele din Vârșeț sau Nagyvázsony.
De-a lungul secolelor, construcția a suferit numeroase transformări. După ce a fost avariată în confruntările cu otomanii, turnul a fost refăcut chiar de aceștia, fiind adaptat noilor tehnici militare prin adăugarea unor ferestre pentru artilerie. În 1898, arhitectul Josef Brandeisz a transformat clădirea într-un turn de pompieri, iar în 1936 aceasta a fost reconvertită în turn de apă – moment în care au fost aduse modificări care au afectat stabilitatea structurii. Cutremurele și vibrațiile produse de calea ferată din apropiere au accentuat, de-a lungul timpului, degradarea construcției.
Lucrările de restaurare, demarate în urmă cu opt ani, au urmărit readucerea turnului la forma sa originală și consolidarea elementelor de rezistență. În prezent, vizitatorii vor putea admira parterul boltit, cele trei etaje din lemn și platforma de apărare cu ziduri crenelate, precum și scara interioară săpată în grosimea peretelui.
Legendele locale vorbesc despre existența unui tunel subteran care ar fi legat turnul de satul Ghilad, folosit, se pare, ca ieșire secretă în caz de primejdie. De asemenea, se spune că în perioada medievală, accesul în Cula se făcea doar printr-un pod mobil, ridicat deasupra unui braț al Timișului, pentru a spori apărarea cetății.
Ceremonia oficială de inaugurare este programată pentru ora 11:30, când autoritățile locale vor marca redeschiderea monumentului istoric. După momentul festiv, Cula din Ciacova va putea fi vizitată de public, devenind un nou punct de atracție culturală și turistică în Banat.
