Mersul zilnic, scutul tăcut împotriva Alzheimerului : Câți pași sunt suficienți pentru a proteja creierul
Un gest aparent banal, precum plimbarea de zi cu zi, ar putea deveni o armă eficientă împotriva declinului cognitiv provocat de boala Alzheimer. Un nou studiu realizat de cercetători de la Facultatea de Medicină a Universităţii Harvard, publicat recent în prestigioasa revistă Nature Medicine, arată că mișcarea regulată, chiar și de intensitate moderată, poate întârzia deteriorarea funcțiilor mentale cu mai mulți ani.
Mai puțini pași decât se credea – dar cu efecte spectaculoase :
Potrivit cercetării, persoanele diagnosticate cu Alzheimer care parcurg zilnic între 3.000 și 5.000 de pași își pot încetini semnificativ declinul cognitiv. În unele cazuri, această activitate fizică moderată poate amâna degradarea mentală cu până la trei ani. Cei care merg ceva mai mult, între 5.000 și 7.500 de pași pe zi, pot beneficia de o protecție suplimentară a creierului, estimată la până la șapte ani.
Rezultatele contrazic ideea răspândită conform căreia sunt necesari 10.000 de pași zilnic pentru a obține efecte vizibile asupra sănătății. Specialiștii de la Harvard susțin că și o creștere modestă a nivelului de activitate fizică poate avea consecințe importante asupra funcționării creierului și a încetinirii evoluției Alzheimerului.
Cum a fost realizat studiul :
Analiza a inclus 296 de voluntari înscriși în programul Harvard Aging Brain Study, care monitorizează primele etape ale bolii Alzheimer. La începutul cercetării, niciun participant nu prezenta simptome cognitive evidente. Pe parcursul a până la 14 ani, subiecții au fost evaluați periodic prin teste de memorie, atenție și gândire, precum și prin investigații imagistice cerebrale. Fiecare purta un pedometru pentru a înregistra numărul mediu de pași efectuați zilnic, iar datele au fost corelate cu modificările biologice din creier.
Când apare efectul benefic al mișcării :
Boala Alzheimer este caracterizată prin acumularea anormală a proteinelor beta-amiloid și tau în creier. Acestea afectează conexiunile dintre neuroni și duc treptat la pierderea memoriei și a altor funcții cognitive. Cercetătorii au observat că efectele pozitive ale mersului zilnic apar în special la persoanele care aveau deja niveluri ridicate de beta-amiloid, adică în stadiile incipiente sau preclinice ale bolii.
În rândul acestor participanți, activitatea fizică regulată a fost asociată cu o reducere semnificativă a ritmului de acumulare a proteinei tau, cea care distruge celulele nervoase. Cu alte cuvinte, mersul pe jos a încetinit procesul de deteriorare neuronală, menținând funcțiile cognitive stabile pentru o perioadă mai lungă – între 3 și 7 ani față de persoanele sedentare.
În schimb, la cei cu niveluri scăzute de beta-amiloid, adică la indivizii cu risc redus de Alzheimer, numărul de pași nu a avut o influență semnificativă asupra performanțelor mentale.
Un mesaj de speranță pentru vârstnici :
Autorii studiului subliniază că persoanele cele mai vulnerabile la declin cognitiv sunt cele cu activitate fizică redusă și niveluri ridicate de beta-amiloid – o categorie care ar trebui să fie prioritar vizată de programele de prevenție. Chiar și plimbările scurte, efectuate constant, pot avea un impact considerabil asupra sănătății creierului, fără a fi nevoie de efort intens sau de exerciții complicate.
„Mersul pe jos este una dintre cele mai simple forme de mișcare, dar efectele sale asupra creierului pot fi extraordinare. Chiar și câteva mii de pași zilnic pot însemna ani în plus de claritate mentală”, afirmă autorii cercetării.
Fiecare pas contează :
Rezultatele acestui studiu vin ca o veste bună pentru milioane de oameni din întreaga lume care trăiesc cu Alzheimer sau se tem de apariția bolii. Mișcarea moderată, practicată consecvent, nu doar menține corpul activ, ci și creierul tânăr.
Astfel, o simplă plimbare prin parc, o ieșire zilnică la cumpărături sau urcatul scărilor pot deveni obiceiuri care, în timp, încetinesc procesul de deteriorare cognitivă și îmbunătățesc calitatea vieții.
Sursa : Digi24.ro
